Rome vernield

Soms trap ik er gewoon met beide benen in: misleidende koppen. Neem deze van van de week: Feyenoord-relschoppers die Rome vernielden veroordeeld tot celstraf. Is Rome onlangs vernield dan? vroeg ik me af. Dat was toch Washington? Of preciezer gezegd het Capitool? 

Nou ja, dat was niet echt vernield, eerder op walgelijke wijze onteerd. En de vernieling van Rome was toch door de Vandalen, zo'n 1.500 jaar geleden? Of worden die Vandalen met terugwerkende kracht Feyenoord-relschoppers genoemd? Eerder andersom lijkt me toch?

Maar nee, bij lezing van het stuk bleek het om de vernieling van een kostbaar trapje en fonteintje van vijf jaar geleden door de hooligans te gaan. Zeg dat dan.

Niets is meer heilig

Zelfs de Romeinse cijfers in Rome niet meer. Die willen ze zo veel mogelijk vervangen door geschreven tekst (of Arabische (!) cijfers). Want de Romeinse cijfers zijn te moeilijk.

Dus alles wat te moeilijk is moet maar verdwijnen. Mensen, er zijn toch omrekentabellen! Techniek maakt moeilijke dingen zo makkelijk tegenwoordig.

De keerzijde van dat laatste is overigens misschien wel dat we lui worden. Te lui om na te denken en de waarde van de (eigen) cultuur in te zien? Een gevaarlijke ontwikkeling.

De bouw van de zuil van Trajanus

Via de Classics Library stuitte ik op een mooi en leuk stop motion filmpje over de bouw van de zuil van Trajanus. Compleet met anachronismen als smartphones en gymschoenen.

Indrukwekkend hoe ze dat enorme 'stripverhaal in steen' met heldendaden van keizer Trajanus hebben vervaardigd. Knappe jongens die Romeinen!

Het is een hele lés!

Je herinnert je hem vast nog wel, die video die ik gisteren plaatste over het leven van een Romeinse puber. Toen ik 'm gisteren zelf nog eens goed bekeek, bleek dat je aan het begin ervan kunt doorklikken naar 'de volledige les' op TED-Ed.
En dat is best leuk, want op die plek staan vragen en verdiepingsstof bij de video.

Zó in een les te gebruiken of om je eigen kennis te testen en te verdiepen, kijk hier maar!

Bij TED-Ed vond ik ook een les over (het lot van) meisjes in de oudheid. Good old Lucius van het vorige filmpje komt daar ook nog even een kijkje nemen.



Funny stuff!

Het leven van een Romeinse puber

Hoe het leven van een Romeinse puber eruitzag, wordt mooi weergegeven in onderstaand filmpje:



Heel andere 'games' dan tegenwoordig!

Virtueel bezoek aan Rome

Altijd leuk om Rome te bezoeken - al is het maar virtueel. En dat is nu helemaal plezierig via de nieuwste versie van Rome Reborn (een digitale, driedimensionale reconstructie van het oude Rome). In deze versie vlieg je als het ware rond in het Rome van 320 na Christus en zie je het Colosseum, het Circus Maximus, het Forum Romanum, het Pantheon en vele, vele andere gebouwen levensecht op je scherm verschijnen.

En als je dat gedaan hebt, kun je je alvast gaan verheugen op de volgende versie, waarin je zelf als avatar kunt rondwandelen en met anderen kunt praten. Maar dan moet er inmiddels al wel een sponsor gevonden zijn. Eerst maar eens zo:

Via via

De Romeinen hadden vroeger niet alleen SMS-taal, maar ook een geavanceerde routeplanner. Nou ja, voor hun tijd dan. Die is ons overgeleverd via een middeleeuwse kopie: de Peutinger Kaart.

Ene meneer Voorburg heeft daar weer een eigentijdse online versie van gemaakt. Dat kostte hem maar liefst al z'n vrije tijd de afgelopen zes maanden.

Het resultaat is Omnes viae en het is ontzettend leuk om daar mee te spelen. Hoe kom je bijvoorbeeld van Voorburg naar Rome? Of van Nijmegen naar Keulen? Je hoeft gelukkig niet de Romeinse naam voor Voorburg, Nijmegen of Keulen te kennen. Da's dan toch weer heel aardig van meneer Voorburg.

O ja, en niet alle wegen leiden naar Rome.

Gladiatoren gearresteerd in Rome

Als je in Rome bent, ontkóm je bijna niet aan de gladiatoren die met je op de foto willen, of liever gezegd, die geld willen omdat jij met hun op de foto wilt, of beter gezegd, die je geraffineerd verleiden om met je op de foto te gaan, zodat zij dan een euro of 10 (bij Amerikanen en Japanners wordt vaak meer gevraagd) van je kunnen opstrijken. En durf maar eens niet te betalen, want het zijn stevige, bewapende kerels. En ze steunen elkaar in het in toom houden van 'wanbetalers'; het zijn tenslotte collega's in 'crime'. Mafia in godenlichamen.

Het schijnt een behoorlijk lucratief gebeuren te zijn; onderzoek door de politie heeft uitgewezen dat de 'gladiatorenmafia' de toeristische trekpleistermarkt zelfs onderling verdeeld heeft. De handel is in handen van zeven families; concurrenten van buiten die ook een graantje willen meepikken, worden met harde hand verdreven. Dat ondervonden pas ook de undercoveragenten in gladiatorenoutfit: ook deze werden aangevallen en geïntimideerd.
Maar deze keer waren het de gladiatoren die het onderspit moesten delven: ze werden namelijk door de collega's van de undercoveragenten in de boeien geslagen.

En nu? Zouden ze het nu in de arena moeten uitvechten?


De 'echte' gladiatoren in gelukkiger tijden (filmpje):

Vrouwen van Rome

Seks, macht en politiek; zo luidt de ondertitel van het boek. Mijn kinderen hebben me al streng toegesproken. Dit soort boeken hoort hun moeder niet te lezen. Maar ik heb ze gerustgesteld: het woord sex staat weliswaar als eerste genoemd en in een veel groter lettertype dan macht en politiek, maar het boek gaat eigenlijk vooral over die laatste twee; de (politieke) macht van de Romeinse 'first ladies', de plek in de schaduw van hun machtige mannen, die ze al dan niet op slinkse (en soms moordlustige) wijze wisten te vergroten.

Livia, de eerste 'first lady' van een Romeinse keizer, namelijk Augustus, had de eer om de toon te zetten. Zij werd model voor de rest van de rest van de keizersvrouwen, al dan niet omdat zij met een modelkeizer was getrouwd, die zijn best deed om het beeld van een modelgezin naar buiten te brengen. Maar sommige geschiedschrijvers geven een wat minder rooskleurig beeld van deze modelvrouw door haar wat moorden in de schoenen te schuiven. En welk beeld juist is - daar kunnen we slechts naar gissen. Freisenbruch, de schrijfster van het boek, doet dat heel beheerst en gedegen.

Maar dat Agrippina Minor (de moeder van Nero) een superbitch was die nergens voor terugdeinsde, dat staat wel vast; daar zijn alle schrijvers het wel over eens, al verschillen de details natuurlijk, maar ja, wat is een moord meer of minder in haar geval.

Een bijzonder boek, dat de Romeinse geschiedenis eens van een andere, zeker niet minder interessante kant belicht. Prachtig hoe alle netwerken die de vrouwen van de keizers hadden, bijvoorbeel in Griekenland, Judea en Syrië, van invloed bleken op de politiek. En dat ons soms een aardig kijkje is gebracht in de intriges tussen de vrouwen (moeders, schoonmoeders, zussen, losbandige dochters) aan het hof. En hoe de latere keizerinnen (ja, die hebben we ook gehad in de Romeinse tijd!) hun christelijkheid en maagdelijk bestaan inzetten als machtsmiddel.

Een mooi hoofdstuk vond ik dat over Julia Domna, de vrouw van keizer Septimius Severus. Wat ik me nooit gerealiseerd had, is de Septimius Severus de eerste zwarte keizer van het Romeinse Rijk was, een soort Obama avant la lettre dus. En nog wel getrouwd met een Syrische!
En ongelooflijk hoe twee van zulke getalenteerde ouders een gedrocht als Caracalla konden voortbrengen, die later zijn jongere broer Geta zou vermoorden in bijzijn van zijn verfijnde moeder, althans zo vermelden de bronnen.

Heel toevallig was gisteren - ik had het boek net uit - bij OVT op de radio een gesprek over de verhouding tussen juist deze twee broers, Caracalla en Geta. En niet met de minsten, maar met de in Nederland toonaangevende oudhistorici Fik Meijer en Olivier Hekster. Absoluut de moeite waard om even te beluisteren. En daarna natuurlijk het boek lezen!

Parkeren in Rome

Parkeren in een metropool als Rome is een groot probleem. Maar niet voor de inwoners; die zijn inventief. Parkeren kan namelijk:

op het zebrapad

vertikaal

of lekker opzichtig voor het hotel....

Hoe we in Rome blijven

We hebben een heerlijke tijd gehad in Rome, veel gezien, veel meegemaakt.
Maar natuurlijk ook veel gemist.

Wat we gemist hebben is ten eerste natuurlijk de zaligverklaring van de paus (of was dat met opzet?), verder de uittocht van een deel van de Romeinen uit de stad in verband met een voorspelde aardbeving (die vond wel plaats, maar dan wat verderop, in Spanje), het tot leven komen van Nero, de nacht van de Romeinse musea en de jaarlijkse eedaflegging van de Zwiterse garde - bijzondere instelling, deze garde; mooi artikel daarover bij SPQR, waaruit ik onder andere leerde dat de pakken van dit elitekorps helemaal niet ontworpen zijn door Michelangelo en dat de hellebaard niet hun enige wapen is, weer een paar illusies armer.

Het leuke is wel, dat ik door het lezen van dit soort berichten (en het ordenen van de foto's natuurlijk!) een beetje in Rome blijf. En in Italië sowieso door het lezen van het boekje van Maarten Veeger: Een verleidelijk theater, cultuurgids voor het Italiaanse leven, dat ik op de valreep voor onze reis voor nog geen 7 euro kocht en heerlijk in het vliegtuig en in de week na de reis heb gelezen.

Ciao Roma!

Roma aeterna

Voor wie mij vorige week gemist heeft: ik was met man en kinderen in Rome. Eindelijk kwam het er een keer van, want we waren het al heel lang van plan. En het was schitterend: de reis, het weer, het appartement, de gebouwen....

En het was eigenlijk ook we een keer lekker om niet met veertig studenten of veertig scholieren op pad te zijn aldaar, hoewel die reisjes ook altijd chill waren.

Maar op dat soort reisjes krijg je nooit de vraag 'mamma, waarom staat overal SPOR in Rome', of 'mamma, we gaan morgen toch naar de Sint Stevenskerk, hè?' En dat maakt het juist zo leuk, die onbevangenheid, het plezier om de straatventers, het genot bij het kopen van de souveniers.

Wat overigens hetzelfde bleef: die pijn aan je voeten elke dag!

Ticketeria

Aangezien ik binnenkort naar Rome ga, dacht ik dat het wel handig was om kaartjes te reserveren voor het mooiste museum van Rome: de Galleria Borghese. Via de zoekopdracht 'reserveren Galleria Borghese' kwam ik terecht op de ticketreserveringssite van de Romeinse musea, de ticketeria.

Ik stuurde een mail, maar via de mail een ticket reserveren, dat kon niet. Waarom niet? Je kunt alleen telefonisch of via de fax bestellen, dat werd me teruggemaild. Ik had wel gezien dat je via de fax tickets kunt bestellen en dat je dan een mail (!) terugkrijgt met het reserveringsnummer.

Nou ja, dan eerst maar eens proberen te bellen. In rap Italiaans wordt iets over een keuzemenu gezegd. Wahoo en ik kan helemaal geen Italiaans verstaan! Gelukkig kwam daarna het verhaal in het Engels. Ik drukte op de 1 voor groepen onder de 10 personen en vervolgens op de 2 voor bestellen in het Engels. 'Bonjour', zegt de stem aan de telefoon.
 'Do you speak English?'
'A little'.
Gelukkig. Niet helemaal wat ik verwacht had, maar toch. En wie schetst mijn verbazing? In Oxfordenglish werd de reservering voor mij rondgemaakt. Klasse! Ik heb er zin in!
Maar waarom dit niet gewoon via de mail kon?

Foto: detail van de roof van Proserpina door Pluto, een van de mooiste beelden uit het museum

Ondergang van het Romeinse (en Nijmeegse?) rijk

Er is enige beroering ontstaan over de uitspraken van een vooraanstaande Italiaanse historicus (Roberto De Mattei, een conservatief katholiek van 63 jaar) die beweert dat het Romeinse rijk ten onder is gegaan door een besmetting met homosexualiteit en verwijfdheid, wat ervoor zorgde dat het een gemakkelijke prooi was voor barbaarse troepen. Het Italië van nu zou hetzelfde lot beschoren zijn.

Als dat waar is, is mijn theorie dat het rijk van Nijmegen binnenkort ook ten onder zal gaan. Daar kunnen de (nou ja, sommige) bewoners het niet laten om hun sexuele fantasieën op stoplichten te etaleren.

Kijk, zo begon het ook in het Romeinse Rijk. Het begin van het einde.

Mooie foto

Mooie foto van de week in NRC-next van de protesen van jongeren tegen het aanblijven van Berlusconi. Vooral die opgestoken middelvinger in het midden en het omhooggegooide flesje aan de rechterkant van de foto doen het 'm, maar natuurlijk ook de schildpadformatie van de politie en het okergele gebouw op de achtergrond. Ze hebben helaas wel wat schade aangericht, die jongeren.

P.S. klik op de foto voor een groter beeld

Reizen naar Rome

Reizen naar Rome wordt binnenkort nóg spectaculairder: je kunt er
- 's avonds een bezoek brengen aan het Colosseum en de thermen van Caracalla
-  in het bezit komen van Vaticaanse euro's met beeltenissen van de paus tegen de nominale waarde
- (met een beetje geluk) bezoekers zien picknicken op de rotsen in de Trevi-fontein

Arrivederci!!

Gestrand

Alsof ze het wisten, toen ze de bestemming boekten: de één is op congres in Madrid en moest nu dus van 'arren moede' het Prado maar eens gaan bezoeken en de ander (mijn kamergenoot nota bene) zit nu vast in Venetië. En alsof dat nog niet genoeg is, zit de burgemeester van Nijmegen vast in Beijing (en die van Arnhem in Milaan).

Minder goed heeft het uitgepakt voor Centaur (die waarschijnlijk dus niet in het complot zat - jawel, ik vermoed een complot hoor!), die met z'n leerlingen op Romereis wilde gaan. Die reis is nu flink ingekort.

Wij waren vandaag gestrand op de rommelmarkt. Het enige paradijselijke daaraan is dat ons huis nu iets minder leeg is. En we morgen weer gewoon naar het werk kunnen.

Verschil moet er zijn.

Sixtijnse kapel voor je alleen met Pasen!

Voor als je je religieuze gevoel wilt bevredigen, maar geen zin hebt om naar de kerk te gaan these days; klik dan op deze link en je hebt de gehele Sixtijnse Kapel voor je alleen! Moven en zoomen maar met die muis!

Zin in Rome

Van zulke beelden krijg ik weer zo'n zin in Rome.....

Opknappen dat Colosseum!

De middeleeuwse Angelsaksische monnik Beda wees in z'n geschriften al op het belang van het Colosseum: "Quamdiu stat Colysaeus, stat et Roma; quando cadet Colysaeus, cadet et Roma; quando cadet Roma, cadet et mundus." (Zolang het Colosseum staat, zal Rome bestaan; als het Colosseum valt, dan valt ook Rome, als Rome ten onder gaat, vergaat ook de wereld).

En nu dreigt het Colosseum te vallen. Kom op, sponsors, het is altijd mooi om je naam aan een monument als het Colosseum te verbinden. De regering heeft het geld in ieder geval niet en er moeten nog meer monumenten opgeknapt worden!

Het gaat om het belang van de wereld en misschien krijg je dan wel een ereplaatsje in de Galleria Borghese (het mooiste museum van Rome) bij de Carravagio/Bacontetoonstelling.

O.K.?

foto