Opmerkelijke nieuwtjes over taal

Nieuwtjes over taal, ik lees ze altijd graag en onze taal is daar een rijke bron voor, met elke dag een stuk of 3 à 4 taalnieuwtjes. En soms veer ik even op, omdat het nieuws zo opmerkelijk is.

De oogst van enkele weken opmerkelijk taalnieuws:

• Talen leren gaat gemakkelijker op latere leeftijd.
• De Hongaarse overheid wil af van Engels als eerste tweede taal. De reden: Engels is te makkelijk. Dat vind ik toch wel redelijk stuitend. Het lijkt me toch op z'n minst nuttig om Engels als tweede taal te leren. Wel is het zo dat je aan een kwartiertje per dag met een taalrobot genoeg schijnt te hebben om de Engelse taal machtig te worden.
• Een mens zou in theorie onbeperkt talen kunnen leren, hoewel een stuk of 8 vloeiend in praktijk toch al heel veel is. Het leren van een taal die verwant is aan de jouwe, duurt ongeveer 500 uur, het leren van andere talen neemt meer tijd in beslag. Maar je moet ze wel bij blijven houden, anders zakken ze weg in je geheugen. Echt jaloers ben ik overigens op deze Iraanse jongen, die maar liefst 19 talen spreekt:

Alle jongens hadden Nikeschoenen aan

Behalve één, die had Adidasschoenen aan.

Mijn dochter is ook begonnen aan de middelbare schoolcarrière. En het is duidelijk wat telt: wie wat voor kleren aanheeft.

We zijn gewaarschuwd....

Wachten op Joost Zwagerman

Alles kent een begin, zo ook het academisch jaar. En dat mag best leuk ingeluid worden, vindt men bij de Radboud Universiteit. En zo komt het - ik ga namelijk tegenwoordig elk jaar - dat ik al heel wat beroemdheden voorbij heb zien komen (Cees Nooteboom, Kader Abdollah).

Dit jaar was het de beurt aan Joost Zwagerman. Maar.....die kwam te laat. En dus moest het hele programma omgegooid worden. Waar het programma met zijn kleurrijke lezing had moeten beginnen, eindigde het ermee. En eigenlijk was dat helemaal niet zo erg; nu kwamen de prijsuitrijkingen voor de beste scripties, beste docent en beste jonge docent (die ik normaal altijd oversla) eerst en dat programmaonderdeel was bij nader inzien best interessant; leuk om te zien wat er allemaal voor onderzoek wordt gedaan op onze uni.

Mooi was ook het optreden van Marike Jager, in eerste instantie abusievelijk aangekondigd als alumna van onze universiteit en Niek Janssen, student klassieke talen. De laatste hield een vurig pleidooi voor soggen. Soggen? Ja, studie ontwijkend gedrag vertonen: filmpjes kijken en muziek luisteren tijdens het (wetenschappelijk) werk. Net zoiets als bij Google, waar de werknemers tijd krijgen om één dag in de week te 'spelen'.

Dat sprak iedereen aan en Joost Zwagerman kon daar prachtig op inhaken met z'n betoog dat kennis geluk brengt. En dan vooral mooie kennis met een verhaal. En hij riep de universitaire gemeenschap op de prachtige kennis enthousiast over te brengen, mensen 'aan te steken', ook Henk en Ingrid. Want die verdienen het ook om door kennis en cultuur geïnspireerd te raken en niet om neergezet te worden als 'onbeschaafden'.

En of het onbeschaafd was van Joost Zwagerman om te laat te komen? Nee, hoor want hij hield er een leuk verhaal over een gekantelde vrachtwagen bij. Kijk, daar werden we nou gelukkig van.

Les voor jongens en voor meisjes

Zou dat werkelijk de oplossing zijn voor de onderpresterende jongens op de middelbare school? Apart van de meisjes les? Ik betwijfel het ten zeerste. Het maakt in ieder geval wel wat los, dat voorstel van Kuiper.

Dat er verschillen zijn tussen jongens en meisjes, is evident. Ik zag dat als docent en ik zie het nu bij mijn eigen kinderen. Meisjes van 12 jaar zijn vaak al heel zelfstandig en 'volwassen', terwijl jongens van die leeftijd nog behoorlijk speels kunnen zijn. Als ze 16 zijn, is dit verschil nagenoeg verdwenen. Jongens lijken een soort versnelde pubertijd door te maken. Als ze 14/15 zijn, hebben ze wel wat anders aan hun hoofd dan uitmuntende schoolprestaties te leveren!

En over het algemeen zijn jongens minder talig en meisjes slechter in wiskunde. Over het algemeen en daar zit 'm de crux. Er zijn best talige jongens en er zijn best meisjes die heel goed zijn in wiskunde. En aan het eind van de derde klas kunnen ze daar hun profiel op uitkiezen.

Ik vraag me werkelijk af of jongens beter gaan presteren als ze je ze bij elkaar zet en er 'testosteronklassen' van maakt. Jongens en meisjes door elkaar heb ik altijd ervaren als een prettige balans. Meisjes zorgen over het algemeen (daar heb je het weer) voor wat rust in de klas, terwijl jongens over het algemeen garant staan voor wat relativering en humor; dan wordt het tenminste niet zo bloedserieus. En later, als ze groot zijn, zullen ze toch ook samen moeten werken, inclusief hun kwaliteiten en beperkingen.

Zelf zie ik meer heil in aanpassen van de manier van lesgeven, zodat het onderwijs zowel voor jongens als voor meisjes aantrekkelijk blijft. Zeer verheugd was ik dan ook toen ik las dat de Radboud Universiteit een behoorlijke Europese subsidie krijgt voor het ontwikkelen van games om vreemde talen te leren. Kijk, dat spreekt de jongens nou aan, games om taal te leren; dat is meer hun wereld dan braaf de grammatica en de woordjes in het hoofd te stampen.

Ancient Geeks

Na lange tijd weer eens Stilus' klassieke cartoonsite bezocht. En er zaten weer leuke cartoons bij. Onder andere die van de ancient geeks hierboven. Maar ook van 'Ruttakles' en z'n gevecht met het vijftigmiljardkoppige monster, de Griekse en Italiaanse crises en het paard van Troje (altijd een dankbaar onderwerp; dit keer met pizzabezorger).

Onuitputtelijk, die oudheid!

Eerst de lasten

Er gaat een hoogwaardige snelfietsroute tussen Nijmegen en Arnhem aangelegd worden. Prima natuurlijk! Helemaal naar mijn fietshart. En ze gaan er nog haast mee maken ook; helemaal goed. De rest van de wereld zou een voorbeeld moeten nemen aan Nijmegen en Arnhem!

Maar toch, hoewel we daar netjes per brief over geïnformeerd waren, schrok ik ervan dat ik ineens niet over mijn vertrouwde fietsroute naar mijn vertrouwde supermarkt kon fietsen. Het fietspad stopte abrupt en ik diende over het troittoir te fietsen, waarbij ik echt mijn best moest doen niet een paar voetgangers en voetgangertjes omver te rijden. Jaja, eerst de lasten, dan de lusten.

Alhoewel ik dus ondanks het kleine ongemak helemaal voor die supersnelle fietsroute ben, schrok ik toch van de kosten: om de weg voor fietsers tussen Arnhem en Nijmegen 3 kilometer korter te maken, moet er 17 miljoen euro op tafel gelegd worden. Da's een hoop geld! Maar daarvoor krijgen we wel een mooi, snel en veilig fietspad voor de eeuwigheid.

En dat is nog altijd beter dan meer snelweg, waarvan de kosten vele, vele malen hoger zijn. En de lusten lager. In mijn optiek dan.

No problem dus, dat maandje 'overlast'. Wij nieuwbouwbewoners zijn wel wat gewend wat dat betreft....

Nieuwe volger: Marion Stassen

Bijna ongemerkt - ik was hier de laatste week niet veel - is er een nieuwe volger bijgekomen: Marion Stassen. Marion is een soort overbuurvrouw van mij, want werkt bij de HAN.

En aangezien ik Marion (nog) niet ken, heb ik even wat informatie over haar opgezocht. Op LinkedIn leer ik dat zij achtereenvolgens gewerkt heeft als docente levensbeschouwing bij de HAN, vervolgens als 'teacher of life' bij basisschool de Muze en daarna weer bij de HAN, maar nu als informatiespecialist. Zijn heeft aan de RU sociologie en politicologie gestudeerd en haar master politicologie in Amsterdam behaald.

Zij houdt van de natuur en tuinieren en natuurlijk ook van weblogs, want ze heeft er maar liefst drie! Eén over het landje (waar ik elke dag langsfiets) één over landschapschilderen en een over haar reis naar Indonesië.

Ze zit ook op Twitter, maar heeft nog geen tweets.

Nou, dat was het wel zo'n beetje. Welkom, buuv!